Пищеварение представляет собой процесс разложения пищи на составные части. Белки разлагаются на аминокислоты, жиры — на жирные кислоты, углеводы — до глюкозы. В человеческом организме этот процесс происходит с использованием (и расходом) воды и называется соответственно гидролизом. Поскольку вода используется в гидролизе как активный реагент и расходуется, пить во время и после еды необходимо, особенно когда хочется.
Гидролиз пищи ускоряется с помощью специальных ферментов: протеиназы для белков, липазы для жиров и амилазы для углеводов. Для ускорения перерабатывания пищи в организме можно производить дополнительный внешний гидролиз. Так, варка — это гидролиз питательных элементов с повышенной температурой для ускорения процесса. А маринование — соответственно гидролиз с кислотой.
Процесс еды начинается собственно с ротовой полости. Единственный фермент, содержащийся в слюне — амилаза птиалин, работающий в щелочной среде. Других ферментов там нет и во рту могут перевариваться только углеводы. Поскольку концентрации в слюне фермента низкие, то не имеет особого смысла заморачиваться долгим жеванием.
Основная задача жевания — просто механически размельчить пищу и смочить её жидкостью. В принципе, мясо жевать особо даже и не надо, с ним всё равно ничего не произойдёт, а вот разжевать как следует комбинированную пищу, состоящую из различных элементов имеет смысл, чтобы во-первых, ферменты получили лёгкий доступ к «своим» компонентам и во-вторых, языковые рецепторы правильно определили состав пищи.
Проглоченная пища попадает в желудок, где основную роль играют соляная кислота и протеиназа желудка пепсин. Пепсин — очень мощный реагент, 1 грамм пепсина может разложить до 600 кг яичного белка. Поэтому вырабатывается пепсин не напрямую, а в виде пепсиногена, который активируется и становится пепсином в присутствии соляной кислоты. Таким образом, в желудке переваривается белок — мясо, яичный белок, растительные белки. Углеводы в желудке не перевариваются, а птиалин, проглоченный вместе с едой, тут же нейтрализуется.
Желудочный сок вырабатывается в три фазы. Первая фаза — нервная или вагусная. В этой фазе присутствие пищи во рту и её проглатывание вызывает секрецию желудочного сока ещё до того, как в желудок попала еда. Эта стадия, как считается, подготавливает желудок к приёму пищи. Следующая фаза — фаза растяжения. В этой фазе количество желудочного сока регулируется растяжением желудка и объём выделяемого пепсина пропорционален тому, насколько сильно растянут желудок. Третья фаза — гастральная или гуморальная, зависит от присутствия в желудке пищи и стимулирует продолжительную секрецию желудочного сока с высоким уровнем соляной кислоты.
После этого, пища попадает в двенадцатипёрстную кишку, куда выделяется панкреатический сок из поджелудочной железы с высоким содержанием разнообразных ферментов. В двенадцатипёрстной кишке происходит переваривание всех элементов пищи одновременно — и белков, и жиров, и углеводов. При наличии жиров происходит выброс и желчи из желчного пузыря — желчь обладает свойством раздроблять жиры на более мелкие капельки для повышения поверхности контакта с реагентами. Естественно, никакое «раздельное питание» ничему в процессе пищеварения не помогает, так как наш кишечник рассчитан на переваривание всего и сразу.
Затем переваренная пища поступает в тонкий кишечник, основная функция которого — всасывание пищевых веществ. Вся кровь, идущая от кишечника, проходит через печень для очистки.
Непереваренные остатки поступают в толстый кишечник, который содержит полезные бактерии. Здесь происходит симбиотическое переваривание тех элементов пищи, к которым наш пищеварительный тракт не приспособлен напрямую. Если взять растительную пищу, то зачастую клетки заключены в специальную оболочку из полисахаридов, устойчивых к ферментам человека. Эти полисахариды раскладываются бактериями, а продукты разложения всасываются в кровь.
Следует отметить, что для человека этот процесс симбиотического переваривания хоть и возможен, но не предусмотрен как основной. Слепая кишка травоядных измеряется метрами, а аппендикс человека — обычно до 10 см. Вкупе с одной из самых прочных в животном мире зубных эмалей человек явно не предназначен для вегетарианского питания.
В нормальном процессе пищеварения до толстого кишечника доходят только полисахариды — непереваренные клеточные стенки растений, целлюлоза, клетчатка и т.д. Тогда всё работает нормально и человек не ощущает никакого дискомфорта от пищи. Иногда до толстого кишечника доходит белок в том или ином виде и доставляет массу неудобств.
Например, все бобовые содержат ингибиторы переваривания — антиферменты — так как процесс размножения цветковых предусматривает прохождение семян сквозь желудочно-кишечный тракт животных в целости. Непереваренные бобовые доходят то толстого кишечника, где за них берутся бактерии, но поскольку в них много белка, то в ход идёт разложение белка гнилостными бактериями, откуда и возникают газы, вредные вещества и прочие неудобства.
Поступление белка в толстый кишечник с последующим перевариванием гнилостными бактериями называется дисбактериозом. Основная интоксикация человека происходит именно из толстого кишечника. Поэтому важно, чтобы белок переваривался полностью до поступления в толстый кишечник. При необходимости, следует помогать кишечно-желудочному тракту путем термической обработки пищи или маринования, то есть предварительного переваривания.
Вообще же человек обладает высокоспецифичным аппетитом и всегда хочет съесть того, чего ему в данный момент не хватает в организме. Исключение следует сделать только для сахара и сладкого, к которому организм просто привыкает. Поэтому главное правило здорового питания — просто питаться разнообразно и не ограничивать себя в типе еды. Заметьте, что наши традиции гостеприимства и угощения — это прекрасный способ расширить рацион и разнообразить питание.
«От пресной еды и баре хворают.»
«Несолоно есть — что с немилым целоваться.»
— русские народные пословицы
